감기와 독감은 무엇이 다른가

역학적 발생 패턴의 차이

감기와 독감은 모두 호흡기 감염이지만 역학적 발생 패턴에서 뚜렷한 차이를 보입니다. 최근 연구에 따르면, 독감(인플루엔자)은 계절적 특성이 더욱 명확하게 나타납니다. 2023-2024 시즌의 영국 감시 데이터에 따르면, 독감 활동은 2022-2023 시즌보다 전반적으로 낮았지만 더 장기간 지속되는 특성을 보였습니다. 영국, 스코틀랜드, 웨일스에서는 2023년 51-52주차에 초기 정점을 보인 후 일시적으로 감소했다가 2024년 4-5주차에 다시 정점을 이루는 이중 파동 패턴이 관찰되었습니다. 이러한 패턴은 휴일 기간 동안의 사회적 접촉 감소와 의료 서비스 이용 행태 변화로 설명됩니다.

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병원체 특성 및 아형 분포

독감은 주로 인플루엔자 A와 B 바이러스에 의해 발생하며, 특히 2023-2024 시즌에는 인플루엔자 A가 우세했고 A(H3N2)와 A(H1N1)pdm09 아형이 함께 순환했습니다. 인플루엔자 B형(빅토리아 계통)은 낮은 수준으로 순환하다가 2024년에 인플루엔자 A가 감소함에 따라 더 두드러지게 나타났습니다. 특히 주목할 점은 A(H1N1)pdm09와 A(H3N2)의 비율이 시즌 초기(2023년 40-47주차)에는 1.1로 A(H1N1)pdm09가 약간 우세했으나, 후반부에는 2.2로 증가했다는 것입니다. 반면 감기는 200개 이상의 다양한 바이러스에 의해 발생하며, 특정 우세 바이러스 패턴이 덜 뚜렷합니다.

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연령별 발생률 차이

감기와 독감 모두 연령에 따른 발생률 차이를 보이지만, 그 패턴은 다릅니다. 독감의 경우, 2023-2024 시즌 영국 데이터에 따르면 입원율은 85세 이상 고령층에서 가장 높았으며(4주차에 10만 명당 46.11명), 그 다음으로 75-84세(10만 명당 21.21명), 5세 미만(10만 명당 17.74명) 순이었습니다. 반면 15-44세 연령층은 가장 낮은 입원율(5주차에 10만 명당 3.91명)을 보였습니다. 이는 감기가 일반적으로 어린 연령층에서 더 높은 발생률을 보이는 것과 대조됩니다. 최근 연구에 따르면 팬데믹 이전 기간에 소아 및 청소년 인구(0-4세 및 5-14세)는 모든 관찰 시즌에서 더 높은 누적 ILI(인플루엔자 유사 질환) 발생률을 보였습니다(평균적으로 각각 26.8% 및 16.8%).

 

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중증도 및 합병증 발생 차이

독감은 감기에 비해 중증 질환으로 진행될 가능성이 더 높습니다. 2023-2024 시즌 영국에서는 총 873명의 중환자실(ICU) 또는 고의존치료실(HDU) 확진 인플루엔자 입원 환자가 보고되었습니다. 이는 2022-2023 시즌의 1,660명보다 낮은 수치입니다. 누적 발생률은 신뢰 유역 인구 10만 명당 1.92명이었으며, 이는 2022-2023 시즌의 10만 명당 3.78명보다 낮았습니다. 영국에서 인플루엔자로 인한 사망자 수는 2023-2024 시즌에 약 2,776명으로 추정되었으며, 이는 이전 시즌의 15,465명에 비해 크게 감소한 수치입니다.

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예방 및 치료 전략의 차이

독감에 대해서는 백신이 개발되어 있으며, 최근 데이터에 따르면 2023-2024 시즌 영국에서 일차 의료에서 실험실 확진 인플루엔자에 대한 백신 효과(VE)는 연령대별로 46%에서 54% 사이로 추정되었습니다. 입원에 대한 효과는 65세 이상에서 30%에서 2-17세 사이에서 74%까지 다양했습니다. 반면 감기에 대해서는 다양한 바이러스 원인으로 인해 효과적인 백신이 개발되어 있지 않습니다. 최근 연구에서는 효모 포스트바이오틱(EpiCor)이 건강한 어린이의 감기/독감 증상 심각도를 유의미하게 감소시키고 약물 사용을 줄이는 것으로 나타났지만, 발생률 자체는 감소시키지 못했습니다.

 

 

출처: Nature, PubMed Central, JMIR Public Health and Surveillance, UK Government Statistics